Самые красивые

Пик красоты человека – это 28 лет.

Не раз отмечала, глядя на людей в этом возрасте, что они красивы, и именно той красотой, которую я люблю. Когда на смену юности, свежести, упругим попам и тщательно затонированным прыщикам приходит женственность. А мужчины выходят на тот рубеж, когда еще не успели заматереть, обрасти барсетками и пивными животами, но у них уже достаточно волос на теле и мозгов в голове.

Самые красивые девушки в Нью-Йорке – мулатки и латиноамериканки. У них гладкая кожа цвета кофе с молоком, густые волосы, темно-карие глаза с поволокой, тоненькие фигурки, оттопыренные попки... Американские мужчины на их прелести реагируют на удивление спокойно, с эдаким ленивым пренебрежением: “Да у нас такого добра знаете сколько?”

Слово “латинос” вызывает у “белых” стойкую ассоциацию с нелегальной миграцией, ранними беременностями и малообразованными труженицами маникюрных салонов. Нью-йоркские мужчины довольно спесивы и укрепляют свой социальный статус в том числе и отношениями с “правильными” девушками.

Высоко у нью-йоркских мужчин котируются азиатки. Они хрупкие, изящные, спокойные. Одеваются дорого и в классическом стиле. Среди них немало настоящих красавиц. Что до мужчин-азиатов, то ущербными они точно не выглядят. Взгляд уверенный, не заискивающий. Дорогие часы, хорошая обувь, красивые спутницы. Улицы такие азиаты не метут и в ларьках хот-доги не делают. Они, как правило, работают в области высоких технологий, финансах, науке. Прекрасно разбираются в классической музыке, знают историю и не путают штат Джорджия и Грузию. На мой взгляд, азиаты – это новая элита Америки. Впрочем, это не только мое мнение.

По данным исследовательского центра Pew азиатские студенты получают 45% всех технических Ph. D. (степень кандидата наук в Америке), 38% докторских степеней в математике и информатике, 33% докторских степеней в физических науках. Доля азиатских американцев со степенью бакалавра превосходит средний национальный показатель: 49% против 28%.

Азиаты – самая быстро растущая группа в США. Согласно переписи населения 2010 года, их здесь – 14,7 миллионов (4,8% от населения страны). В настоящее время большинство мигрантов прибывает в страну не из стран Латинской Америки (в 2010 году их в США насчитывалось 50,5 миллионов), а из Китая, Японии, Кореи, Индии, Вьетнама, Филлипин и других азиатских стран. В таких штатах, как Калифорния, Невада, Вирджиния они представляют собой ключевой блок избирателей. Лишь 15% из них находится в стране нелегально, в то время как среди латиноамериканцев этот показатель достигает 45%. Эксперты характеризуют эту группу населения как наиболее удовлетворенную своей жизнью и руководством страны. Их приоритеты – это семейные ценности, усердие в учебе и труде. Выходцы из азиатских семей заканчивают школы с традиционно высокими балами. Около 17% студентов Гарварда, Йеля, Принстона, Корнелла и Коламбии имеют азиатские корни.

Мне кажется, именно их успешность примирила американцев (и американок) с их экзотической внешностью. Плюс – прекрасный английский, на котором выходцы из азиатских семей говорят, как на родном. В жизни они пользуются не паспортными именами, а американскими: Мишель, Синди, Рэйчел, Сьюзен, Майкл, Джейк... Многие из них не понимают по-китайски, поскольку родители с рождения говорили с ними на английском, стремясь даже в таких интимных вещах быстрее интегрировать ребенка в американское общество.

Выходцы из разных частей Индии выглядят совершенно по-разному. Одни могут иметь светлую кожу, длинные ресницы и правильные черты лица, другие – маленькие, коренастые и черны как смоль. По словам знакомых девушек, индийские парни не в пример избалованным американцам: нежные, заботливые, предупредительные, щедрые, сексуально подкованные…

Честно признаюсь, меня коробят белые ладошки с темной тыльной стороной и специфический тембр голоса, возвращающий к наивным индийским мелодрамам. И еще мне постоянно кажется, что индусы пахнут своей национальной едой: рисом с пряностями, соусом Карри и чем-то еще. Просто не мой типаж.

Что до американских мужчин – тех, что обитают в Нью-Йорке… Они заметно выше, красивее и ухоженнее славянских мужчин. Среди них полно стиляг и атлетов, хипстеров и “белых воротничков”, музыкантов-романтиков в потертых брюках чинос и взъерошенных гиков в плащах с пелеринами.

В первое время меня удивляло, как спешно они отводят взгляд, если ты его перехватила. Как боятся невзначай задеть в час пик в метро. Как даже не пытаются заговорить на улице, хотя все признаки явно указывают на то, что ты их очень заинтересовала.

Может быть, причина – в распространенной судебной практике по привлечению мужчин к ответственности за сексуальное домогательство? Как домогательство тут может быть расценено все что угодно: и слишком чувственный комплимент, и фривольная шутка, и слишком тесное для того, чтобы считаться дружеским, объятье… Иски на тысячи долларов, как правило, удовлетворяются в пользу женщин. Так что у мужчин здесь железное правило: на улице не знакомиться. За знакомствами идут в бар – там это уместно.

Самые завидные женихи обитают в финансовом районе. Они такие стремительные, подтянутые, накрахмаленные, галантные… Пропускают впереди себя в очереди, открывают перед тобой дверь. Ты для них так, мезальянс, конечно. Они же ребята с Уолл Стрит, и даже в баре пятничным вечером не ослабляют узлы своих темно-синих галстуков.

Еще одна любопытная категория – посетители фитнес-клубов. По вечерам здесь собирается целое созвездие сильных, загорелых американцев с широкими спинами и волевыми подбородками. Как известно, у мужчин и женщин зрение устроено по-разному. У мужчин более развито видение предметов на большом расстоянии, но практически отсутствует боковое зрение. У женщин угол  обзора составляет почти 180 градусов, а вот то, что находится вдали, женщина видит с трудом.

Если женщине достаточно движения глаз, чтобы оценить соседа слева незаметно для него, то мужчине движения глаз недостаточно. Он немножко поворачивает голову. Как бы тоже старается оценить барышню незаметно для нее, но она-то все подмечает. И вот бегаете вы, два одиночества, по соседним дорожкам. Ритмично дышите, смотрите расфокусированным взглядом куда-то в пространство, будто полностью поглощены процессом. Ты первая сходишь с дистанции, вытираешь пот со лба полотенцем, вы обмениваетесь быстрым взглядом. Ритуальные пляски продолжаются в тренажерном зале. Ты подъезжаешь на кривой козе и просишь показать, как пользоваться вот тем тренажером. Показав, он возвращается в свой конец зала, откуда ты его выманила. Остаток вечера ты будешь наблюдать напряженный лоб в бисеринках пота и сокращающиеся мышцы красивой спины, за которой тебе, стало быть, не суждено спрятаться. Он еще пройдет мимо – свежий после душа, в белой рубашке, застегнутой на все пуговки и с портфелем из крокодиловой кожи. Через дорогу – Нью-Йоркская фондовая биржа. Деньги не спят!

А есть простые американские ребята. Они играют в лотерею, а не на бирже. Они говорят: “Я хочу переодеться во что-то casual”. И выходят в широких джинсах, футболке и – мама дорогая! – бейсболке, одетой задом наперед. И это в 31 год! Да что там в 31… В Нью-Йорке полно американцев за сорок, которые все еще одеваются, как 15-летние подростки. Широкие шорты ниже колен с карманами, кроссовки, майки, толстовки, рюкзаки, кепки. Не мужчины, а враз состарившиеся подростки из “Сказки о потерянном времени”. Welcome to the USA, детка! 

Женщины в Нью-Йорке

Сравнивая, как выглядят женщины за тридцать в Нью-Йорке и в Минске, приходится признавать, что первые и стройнее, и моложавее.

«Конечно! С их-то возможностями!» – скажете вы. Но давайте возьмем не удачно вышедших замуж дамочек с Парк авеню, а женщин со средним достатком, которым так же, как и белорускам, не по карману мезотерапия и инъекции ботокса, которые не одеваются в бутиках и не покупают обувь по четыреста долларов за пару.

   

Типичная жительница Нью-Йорка за тридцать – это женщина среднего роста, стройной комплекции. Летом она одета в блузку, светлые брюки, платье простого покроя, свободные топы неброских цветов. Зимой – в черные легинсы, заправленные в сапоги на плоской подошве, кофту длиной до середины бедра, с вместительной сумкой «Луи Вуитон» на плече. Такие сумки в Нью-Йорке даже в секонд-хэндах стоят под тысячу долларов, так что многие горожанки не считают зазорным приобрести качественную подделку в китайском квартале города.

Ботинки она слегка расшнуровывает, обвязывая шнурками щиколотку, скинни-джинсам предпочитает свободно болтающиеся на бедрах “джинсы бойфренда” с подвернутыми штанинами. Кожу и меха в Нью-Йорке почти никто не носит, отдавая предпочтение пуховикам и паркам практичных расцветок.

У типичной жительницы Нью-Йорка независимый вид, ровная осанка, глаза подкрашены, волосы распущены и редко выпрямлены утюжком. Это женщина без запаха, – парфюмерией американки пользуются очень умеренно и учуять аромат духов можно, лишь приблизившись к ним на достаточно интимное расстояние. Они любят и умеют носить бижутерию – кольца, браслеты, кулоны, серьги. Пластикой и инъекциями ботокса не злоупотребляют, – женщин с перетянутыми “кошачьими” лицами, эффектом укуса пчелы на губах, торчащей колом силиконовой грудью здесь немного.

Шопинг наша воображаемая горожанка совершает в магазинах доступных по цене брэндов: “H&M”, “Mango”, “Banana republic”, “Next”, “Abercrombie & Fitch”, “Urban Outfitters”, “J Crew”, “Uniqlo”. Косметику и средства ухода за собой покупает в сети магазинов “Sephora”, которых здесь как “Старбаксов” – по одному на каждом углу. Зайдя туда “осмотреться”, непременно задержишься на час, а то и на два. Посреди магазина установлены стенды с сотнями пробников (помады, тени, тональные кремы, тушь, парфюмерия и пр.), одноразовыми аппликаторами, спонжами, салфетками, средством для снятия макияжа и спиртом для дезинфекции рук. Под зеркалами кнопочки – можно посмотреть, как будет выглядеть лицо в лунном, дневном свете, при электрическом освещении, в мерцании свечей… Продавцы-визажисты рады угодить, посоветовать и сделать бесплатный макияж (с расчетом, что вы приобретете понравившуюся косметику).

Женщины со средним доходом, которым хорошо развитое чувство стиля не позволяет одеваться в обезличенное новье из универмагов, подбирают гардероб в “thrift stores”, коих в Нью-Йорке огромное количество.

Концепция “thrift stores” принципиально отличается от секонд-хендов: здесь собраны вещи дорогих брэндов в отличном состоянии и без характерного порошкового запаха. Модники обмениваются одеждой друг с другом – отдают магазину надоевшую одежду на реализацию, и, если она проходит “стиль-контроль”, владельцу выплачивается от 30% до 50% розничной цены вещи.

Так, платье «на выход» от японского дизайнера обойдется моднице в 70-100 долларов. Повседневное можно купить за 30-70 долларов. Стильное полупальто – за 80-200 долларов. Кашемировые свитера, шелковые блузки, пуловеры с забавными принтами продаются по цене от 40 до 150 долларов. Стильные майки можно приобрести за 15-25 долларов, винтажную сумочку – всего за двадцатку, туфли “Маноло Бланик” – долларов за 70.

Блюсти фигуру “дешево и сердито” в Нью-Йорке означает бегать трусцой. Бег – настолько важная часть городской культуры, что даже Новый Год некоторые встречают в так называемом “забеге в будущее” – по мосту из Манхэттена в Бруклин. Городские парки и набережные заполнены бегущими женщинами, толкающими впереди себя коляски, пенсионерами, увешанными всевозможными гаджетами по измерению пульса, километража и потраченных калорий, мускулистыми торсами парней и подрагивающими ягодицами девушек в коротких спортивных шортах.

Мода на йогу пришла на Манхэттен задолго до съемок сериала “Секс в большом городе”. Сейчас большое распространение получила “горячая йога”, где люди тренируются в помещении, разогретом до температуры сауны. Помню, зашла как-то в одну из таких студий. Запах пропитанного потом ковра полностью удовлетворил любопытство и навсегда отбил желание заниматься данным видом физической активности.

Фармацевтическии компании США предлагают сотни препаратов, обещающих очистить организм от шлаков, зарядить энергией на весь день, ускорить метаболизм и избавить от 10-15 килограммов за полгода регулярного (кто бы сомневался!) применения. Биодобавки стоят в пределах 20 долларов за баночку, которой хватает на месяц. Это два больших сандвича с ветчиной. Или пять чашек латте. В общем, позволить себе можно.

Одна из последних новинок, призванная помочь женщинам в борьбе с лишним весом, – спрей, отбивающий аппетит. В составе спрея стоимостью 30 долларов – гуарановая кислота, одуванчик, гриффония, зеленый чай, еще какие-то травки. Так и вижу женщину в момент рабочего перерыва, которая, глядя на сладкую булочку в буфете, решительно достает из сумочки спрей и...

В волшебную силу биодобавок я не верю. А в хорошие маркетинговые стратегии – да. Так, например, один из таких препаратов рекламирует Ким Кардашьян. На баночке рядом с изображением Кардашьян большими буквами написано: «С «S*****k» вы теряете до 25 фунтов за три месяца!» (около 10 килограммов). И маленькая сноска едва заметным шрифтом: «При условии, что во время применения «S*****k»  будете потреблять не более 1350 каллорий в день и регулярно заниматься спортом».

Американская интерпретация русской народной сказки про суп из топора.

  

Женщин Нью-Йорка редко можно видеть с сигаретой в зубах. Эта заядлая привычка здесь почти себя изжила. Скажем за это спасибо бывшему мэру Майклу Блумбергу – медиамагнату, основателю многих благотворительных фондов (работа которых действительно видна в городе) и одному из самых непримиримых борцов с курением за всю американскую историю. Это его стараниями курильщиков изгнали из парков, пляжей, ресторанов, оставив с десяток курилок в барах на крышах небоскребов и один-единственный парк.

Городские власти резко подняли акцизы на сигареты, что почти вдвое увеличило розничную цену пачки сигарет (сейчас она колеблется на уровне 11-15 долларов). Нарушение запрета на курение в баре или ресторане влечет за собой штраф в размере 50 долларов, а само заведение и вовсе могут лишить лицензии.

В 2011 году курильщики Нью-Йорка основали организацию C.L.A.S.H. (аббревиатуру можно перевести как «столкновение»). Они заявляют, что их нужно приравнять к меньшинствам и охранять их права, как у геев и лесбиянок.

Тем не менее, «драконовские» меры себя оправдали. Если десять лет назад в Нью-Йорке курили 40% жителей, то сейчас – 17%, что является самым низким показателем за последние полвека.

И все же основная причина моложавости Нью-Йоркских женщин мне видится не в том, что они бросили курить, начали бегать и экспериментировать с жиросжигающими биодобавками.

Просто у них все в порядке с самооценкой. Их не пугает перспектива никогда не выйти замуж. Многие к этому вообще не стремятся, – совершенствуются в любимом деле, ведут активную социальную и культурную жизнь, в свободное от работы время работают волонтерами, занимаются спортом. Они не слышат от мужчин, что слишком для них стары, недостаточно стройны и упруги. Не чувствуют себя “залежалым” товаром. Знают, что если не мужа, то бой-френда найдут точно, благо, есть из кого выбирать. Они стремятся к профессиональному росту, хорошей зарплате, так как это предполагает комфорт и свободу, а свобода в Америке ценится превыше всего.

Женщины Нью-Йорка несут чувство собственного достоинства с прямой спиной, расправленными плечами и уверенным взглядом. Глядя на них, мне совсем не страшно взрослеть. 

Депрессия в Нью-Йорке

С депрессией в Нью-Йорке неизбежно приходится сталкиваться всем, кто приезжает сюда надолго. Первый год, как правило, проходит в состоянии эйфории: ежедневно город подкидывает подарки: впечатления, знакомства, вежливость продавцов и полицейских, повышенное внимание мужчин, большее количество солнечных дней в году… Есть стимул к обучению, поиску работы, налаживанию социальных связей. Даже стресс иного качества: это как первая игра в алтимат фрисби. Вы рассчитывали побросать тарелочку в свое удовольствие, а тут борьба за диск, беготня, сумасшедший темп, жесткие подачи: и правил не понял, и страшно, что тарелкой угодят в голову, а ты уже на передовой, учись, адаптируйся!

Именно в первый год многим удается сделать значительный рывок, - все четко представляют, из-за чего уехали, еще не успели соскучиться по родным и друзьям, Америка предстает страной, полной возможностей, стоит только ухватиться за одну из них и приложить максимум усилий.

Через год-полтора наступает период сомнений и тоски. Прежний социальный статус утерян, применить профессиональные навыки в США часто не представляется возможным, и приходится довольствоваться низкоквалифицированной, плохо оплачиваемой работой. Крутишься как белка в колесе, а едва сводишь концы с концами. Тут уж не до походов в бар или в ночной клуб, - аренда жилья съедает от 50% до 70% заработка.

На этом этапе легко впасть в уныние и, сопоставив прежний уровень жизни с нынешним, задаться вопросами: «Что я здесь делаю?!», «Кому я здесь нужна?», «Дома у моих ровесников уже квартиры, купленные в кредит, и малолетние дети, а я живу с тремя руммейтами черт знает где и вкалываю с утра до ночи…»

Грустных людей американцы принимают за слабаков. Неважно, чем обеспечивается заряд бодрости – энергетиком, таблеткой «Прозака» или здоровым оптимизмом – ты не можешь показывать своего плохого настроения, не можешь грузить своими проблемами остальных. Про грустных людей здесь говорят: «They do not have mental problems, they have problems with money». Хочется сочувствия и живого человеческого участия, а вместо этого вам советуют сменить работу.

Легко сказать – смени. Большинство новоприбывших в Нью-Йорк работают за 10-12 долларов в час, в то время как средняя зарплата здесь (мы говорим о среднем классе) – 25-30 долларов в час. Зарабатывая в два с половиной раза меньше, вы и чувствуете себя соответствующе. Без американского образования прыгнуть выше этой планки сложно. Пока есть молодость и здоровье, можно работать в ресторанах, магазинах одежды, на стройке, спасателем в бассейне… Но что будет после 30-35? Кто будет сидеть с ребенком, в то время как вы будете зарабатывать на хлеб насущный?

Образование в Америке роскошь. Шансы на получение финансовой помощи на обучение ничтожны, если у вас уже есть оконченное высшее. Ежели вы платите за обучение из собственного кармана, то должны отдавать 10-15 тысяч долларов в год на обучение в не самом престижном учебном заведении. Потребуются справки о прививках, переводы, заверенные в американских конторах, надо будет сдать вступительные экзамены, в том числе, математический, и все это деньги, деньги, деньги… Не забываем о насущных ежемесячных расходах: проездной в метро – 112 долларов, медицинская страховка – 400 долларов, арендная плата за комнату в не самом престижном районе города – 1000 долларов, питание – 20 долларов в день. Что остается? Готовы ли вы вкалывать на двух работах, чтобы оплатить учебу в колледже? Готовы ли вы учиться днем, работать ночью, спать три часа в сутки и так четыре года?

Вот почему целое поколение молодых и неглупых людей в США теряет себя. Их засасывает работа в барах и ресторанах. Они ходят в кино, покупают одежду, могут позволить себе снять квартиру с отдельной спальней, но при этом уже ни к чему не стремятся. Пойти учиться – значит, потерять стабильный доход в обмен на туманные перспективы. С годами люди «сдуваются» и все меньше верят в себя. А ведь только на этой вере держится американская мечта.

Очень точно передала эти ощущения в письме моя подруга по новым жизненным обстоятельствам. Мы прилетели в Америку с разницей в один месяц. Я – в Нью-Йорк, она – в небольшой город в Нью-Джерси: «Меньше двух лет прошло с моего отъезда, а уже никому дела нет. Это усиливает мое чувство «исчезания», меня будто уже нет дома, и, в то же время, тут я тоже еще пока никто. Меня тут пока тоже нет. Я как бы застряла между слоями времени и пространства.  Накладываясь на кризис среднего возраста, это чувство беспокоит меня очень навязчиво. Вообще сейчас много времени провожу за анализом своего прошлого и планированием будущего. Ужасно скучаю по маме. Каждый раз, как вижу ее в скайпе, замечаю, как она стареет, после каждого разговора реву. Сама мысль о том, что я оставила ее там одну меня просто убивает. Скучаю по своему делу с украшениями. В Минске у меня уже была репутация, обороты, клиенты, перспективы. А тут как ни бьюсь – не могу сдвинуть это с мертвой точки. В этой полумертвой негусто приправленной малонаселенными городишками местности никому ничего такого не надо. А онлайн достойных мастеров сотни тысяч в США, и чтобы выделяться на их фоне, нужно вкладывать в продвижение деньги, которых нет».

Депрессия подкатывает к горлу горьким комом из несбывшихся надежд и тревоги за завтрашний день. В Нью-Йорке нельзя расслабиться и работать в пол-силы, – иначе твое место очень быстро займет кто-то другой, более проворный, мотивированный и гибкий. Нью-Йорк – это не зона комфорта, а зона постоянной, жесткой конкуренции. Город заряжает тебя новыми впечатлениями, не дает скучать, но взамен требует полной самоотдачи и огромной стрессоустойчивости.

В какие-то моменты начинает казаться, что жизнь на родине была не так уж и плоха. Негативные моменты сходят на «нет», память избирательно подсовывает самые сладкие куски, которыми легко подавиться.

Для меня самым эффективным способом побороть депрессию стал бег. Благо, погода здесь позволяет практически весь год бегать на свежем воздухе. Многие выбирают алкоголь, что понятно, так как по сравнению со всем остальным вино в Нью-Йорке стоит не так уж дорого с 7-15 долларов за бутылку, что равносильно стоимости трех литров молока. В кафе с 4 дня до 7 вечера можно пить почти за даром – это так называемые «счастливые часы». Вот и получается, что многие жители Нью-Йорка живут по схеме: по дороге на работу – кофе, на работе – «Red bull», после работы – вино или пиво.

Все это я к чему. Жизнь везде сопряжена со стрессами. В Америке – это еще и стресс, связанный с тем, чтобы вписаться в новую систему, стать полноценным членом общества, оправдать трудный жизненный выбор, побороть страх вернуться домой неудачником. По большому счету, никто никому не обязан ничего доказывать. И если не получится реализовать себя здесь, всегда можно вернуться в привычную систему координат – с уникальным опытом, свободным английским и новыми связями.

Когда мне становится грустно, когда хочется все бросить и вернуться, я всегда сопоставляю, что я теряю в итоге, чего нет и никогда не будет в Беларуси. Главное из этого списка: свобода, верховенство закона и экономическая стабильность. Мне нравится, что несмотря на громадный внешний долг США, чашка кофе здесь стоит столько же, сколько год назад. Что труд врачей оплачивается достойно. Что в магазинах я не наблюдаю душераздирающих сцен, когда у старушек не хватает денег расплатиться на кассе. Американские старушки сами в состоянии заниматься благотворительностью. Мне нравятся новизна и разнообразие, и эти люди, прибывший в НЙ со всех концов Земли для того, чтобы почувствовать полноту жизни, именно здесь прожить свою молодость, встретить любовь или просто сыграть в метро свою лучшую песню.